O presente e futuro reino de Deus

“Arrependei-vos, porque é chegado o reino dos céus!” João Batista e Jesus proclamaram a proximidade do reino de Deus (Mateus 3,2; 4,17; marca 1,15) O tão esperado governo de Deus estava próximo. Essa mensagem foi chamada de evangelho, as boas novas. Milhares estavam ansiosos para ouvir e responder a esta mensagem de João e Jesus.

Mas pense por um momento qual seria a reação se eles tivessem pregado: “O reino de Deus está a 2000 anos de distância.” A mensagem teria sido decepcionante e a reação do público também. Jesus pode não ter sido popular, os líderes religiosos podem não ter ciúmes e Jesus pode não ter sido crucificado. “O reino de Deus está longe” não seria uma notícia nova nem boa.

João e Jesus pregaram o vindouro reino de Deus, algo que estava próximo no tempo para seus ouvintes. A mensagem dizia algo sobre o que as pessoas deveriam fazer agora; teve relevância imediata e urgência. Isso despertou interesse - e ciúmes. Ao proclamar que mudanças nos ensinamentos governamentais e religiosos eram necessárias, a embaixada desafiou o status quo.

Expectativas judaicas no primeiro século

Muitos judeus que viveram no primeiro século estavam familiarizados com o termo "reino de Deus". Eles desejavam ansiosamente que Deus lhes enviasse um líder que derrubaria o domínio romano e restauraria a Judéia a uma nação independente - uma nação de justiça, glória e bênçãos, uma nação para a qual todos seriam atraídos.

Nesse clima - expectativas ansiosas, mas vagas, da intervenção ordenada por Deus - Jesus e João pregaram a proximidade do reino de Deus. "O reino de Deus está próximo", disse Jesus a seus discípulos depois de terem curado os enfermos (Mateus 10,7; Lucas 19,9.11).

Mas o reino esperado não se realizou. A nação judaica não foi restaurada. Pior ainda, o templo foi destruído e os judeus dispersos. As esperanças judaicas ainda não foram cumpridas. Jesus estava errado em sua declaração, ou ele não predisse um reino nacional?

O reino de Jesus não era como a expectativa popular - como podemos adivinhar pelo fato de que muitos judeus gostavam de vê-lo morto. Seu reino estava fora deste mundo (João 18,36). Quando ele falou sobre o "reino de Deus", ele usou termos que as pessoas entendiam bem, mas deu a eles um novo significado. Ele disse a Nicodemos que o reino de Deus era invisível para a maioria das pessoas (João 3,3) - para entendê-lo ou experimentá-lo, é preciso ser renovado pelo Espírito Santo de Deus (v. 6). O reino de Deus era um reino espiritual, não uma organização física.

O estado atual do império

Na profecia do Monte das Oliveiras, Jesus anunciou que o reino de Deus viria depois de certos sinais e eventos proféticos. Mas alguns dos ensinamentos e parábolas de Jesus afirmam que o reino de Deus não viria de uma forma dramática. A semente cresce silenciosamente (Mark 4,26-29); o reino começa pequeno como um grão de mostarda (v. 30-32) e está escondido como o fermento (Mateus 13,33) Essas parábolas sugerem que o reino de Deus é uma realidade antes de chegar de uma forma poderosa e dramática. Além de ser uma realidade futura, já é uma realidade.

Vejamos alguns versículos que mostram que o reino de Deus já está funcionando. No Markus 1,15 Jesus proclamou: “O tempo está cumprido… o reino de Deus está próximo.” Ambos os verbos estão no passado, indicando que algo aconteceu e suas consequências estão em andamento. Chegara a hora não só do anúncio, mas também do próprio reino de Deus.

Depois de expulsar os demônios, Jesus disse: "Mas, se eu expulso os espíritos malignos pelo Espírito de Deus, é chegado a vós o reino de Deus" (Mateus 12,2; Lucas 11,20) O reino está aqui, disse ele, e a prova está na expulsão de espíritos malignos. Esta evidência continua na Igreja hoje porque a Igreja está fazendo obras ainda maiores do que Jesus fez4,12). Também podemos dizer: "Quando expulsamos demônios pelo Espírito de Deus, o reino de Deus opera aqui e agora." Por meio do Espírito de Deus, o reino de Deus continua a demonstrar seu poder soberano sobre o reino de Satanás. .

Satanás ainda exerce influência, mas foi derrotado e condenado (João 1 Cor.6,11) Foi parcialmente restrito (Markus 3,27) Jesus venceu o mundo de Satanás (João 16,33) e com a ajuda de Deus também podemos vencê-los (1. Johannes 5,4) Mas nem todo mundo supera isso. Nesta era, o reino de Deus contém tanto boas como más3,24-30. 36-43. 47-50; 24,45-51; 25,1-12. 14-30). Satanás ainda é influente. Ainda aguardamos o futuro glorioso do reino de Deus.

O reino de Deus é ativo nos ensinamentos

“O reino dos céus sofre violência até hoje, e pela força se apoderam dele” (Mateus 11,12) Esses verbos estão no tempo presente - o reino de Deus existia na época de Jesus. Uma passagem paralela, Lucas 16,16, também usa verbos no tempo presente: "... e todos forçam a entrada". Não precisamos descobrir quem são essas pessoas violentas ou por que usam a violência
- importante aqui é que esses versículos falam do reino de Deus como uma realidade presente.

Lucas 16,16 substitui a primeira parte do versículo por “O evangelho do reino de Deus é pregado”. Essa variação sugere que o avanço do reino nesta era é, em termos práticos, aproximadamente equivalente à sua proclamação. O reino de Deus é - já existe - e está progredindo por meio de sua proclamação.

Em Markus 10,15, Jesus aponta que o reino de Deus é algo que devemos receber de alguma forma, obviamente nesta vida. De que forma o reino de Deus está presente? Os detalhes ainda não estão claros, mas os versos que vimos dizem que está presente.

O reino de Deus está entre nós

Alguns fariseus perguntaram a Jesus quando o reino de Deus viria7,20). Você não pode ver, respondeu Jesus. Mas Jesus também disse: “O reino de Deus está dentro de você [a. VOCÊ. entre vós]" (Lucas 1 Cor.7,21) Jesus era o rei, e porque ele ensinou e operou milagres entre eles, o reino estava entre os fariseus. Jesus está em nós hoje, e assim como o reino de Deus esteve presente no ministério de Jesus, também está presente no serviço de sua igreja. O rei está entre nós; seu poder espiritual está em nós, mesmo que o reino de Deus ainda não esteja operando com toda a sua força.

Já fomos transferidos para o reino de Deus (Colossenses 1,13) Já estamos recebendo um reino, e nossa resposta correta para isso é reverência e temor2,28). Cristo “nos constituiu [no passado] um reino de sacerdotes” (Apoc. 1,6) Somos um povo santo - agora e no presente - mas ainda não foi revelado o que seremos. Deus nos libertou do domínio do pecado e nos colocou em seu reino, sob sua autoridade reinante. O reino de Deus está aqui, disse Jesus. Seus ouvintes não tiveram que esperar por um Messias conquistador - Deus já está governando e devemos viver do Seu jeito agora. Ainda não temos território, mas estamos sob o domínio de Deus.

O reino de Deus ainda está no futuro

Entender que o reino de Deus já existe nos ajuda a prestar mais atenção em servir às pessoas ao nosso redor. Mas não esquecemos que a conclusão do reino de Deus ainda está no futuro. Se nossa esperança está somente nesta era, não temos muita esperança (1. Corinthians 15,19) Não temos a ilusão de que os esforços humanos trarão o reino de Deus. Quando sofremos reveses e perseguições, quando vemos a maioria das pessoas rejeitando o evangelho, a força vem de saber que a plenitude do reino está em uma era futura.

Não importa o quanto tentemos viver de uma maneira que reflita Deus e Seu Reino, não podemos transformar esse mundo no reino de Deus. Isso deve acontecer através de uma intervenção dramática. Eventos apocalípticos são necessários para inaugurar a nova era.

Numerosos versículos nos dizem que o reino de Deus será uma gloriosa realidade futura. Sabemos que Cristo é um Rei e ansiamos pelo dia em que Ele usará seu poder de maneiras grandes e dramáticas para acabar com o sofrimento humano. O livro de Daniel prediz um reino de Deus que governará sobre toda a terra (Daniel 2,44; 7,13-14. 22). O livro do Apocalipse do Novo Testamento descreve sua vinda (Apocalipse 11,15, 19,11-16).

Oramos para que o reino venha (Lucas 11,2). Os pobres de espírito e os perseguidos esperam a futura "recompensa no céu" (Mateus 5,3.10.12). As pessoas estão entrando no reino de Deus em um futuro “dia” de julgamento (Mateus 7,21-23; Lucas 13,22-30). Jesus compartilhou uma parábola porque alguns acreditavam que o reino de Deus estava para vir com poder9,11) Na profecia do Monte das Oliveiras, Jesus descreveu eventos dramáticos que aconteceriam antes de Seu retorno em poder e glória. Pouco antes de sua crucificação, Jesus antecipou um futuro reino6,29).

Paulo fala várias vezes de "herdar o reino" como uma experiência futura (1. Corinthians 6,9-10; 15,50; Gálatas 5,21; Efésios 5,5) e, por outro lado, indica através de sua linguagem que ele considera o reino de Deus como algo que só será realizado no final dos tempos (2. Tessalonicenses 2,12; 2. Tessalonicenses 1,5; Colossenses 4,11; 2. Timóteo 4,1.18). Quando Paulo enfoca a presente manifestação do reino, ele tende a introduzir o termo "justiça" junto com o "reino de Deus" (Romanos 14,17) ou para usar em seu lugar (Romanos 1,17) Veja Mateus 6,33 Com relação ao relacionamento íntimo do reino de Deus com a justiça de Deus. Ou Paulo tende (alternativamente) a associar o reino a Cristo em vez de Deus Pai (Colossenses 1,13). (J. Ramsey Michaels, "O Reino de Deus e o Jesus Histórico", Capítulo 8, O Reino de Deus na Interpretação do Século XX, editado por Wendell Willis [Hendrickson, 20], p. 1987).

Muitas escrituras do "reino de Deus" podem se referir ao reino de Deus presente, bem como ao cumprimento futuro. Os infratores serão chamados os menores no reino dos céus (Mateus 5,19-20). Deixamos famílias por causa do reino de Deus8,29) Entramos no reino de Deus por meio da tribulação (Atos 14,22) A coisa mais importante neste artigo é que alguns versículos estão claramente no tempo presente e alguns estão claramente escritos no tempo futuro.

Após a ressurreição de Jesus, os discípulos perguntaram-lhe: "Senhor, é neste tempo que restaurarás o reino a Israel?" (Atos 1,6). Como Jesus deveria responder a tal pergunta? O que os discípulos queriam dizer com "reino" não era o que Jesus ensinou. Os discípulos ainda pensavam em termos de um reino nacional em vez de um povo em desenvolvimento lento composto de todos os grupos étnicos. Levaram anos para perceber que os gentios eram bem-vindos no novo reino. O Reino de Cristo ainda não era deste mundo, mas deveria estar ativo nesta era. Então Jesus não disse sim ou não - Ele apenas disse que havia trabalho para eles e poder para fazer esse trabalho (vv. 7-8).

O reino de Deus no passado

Mateus 25,34 nos diz que o reino de Deus está em preparação desde a fundação do mundo. Estava lá o tempo todo, embora de formas diferentes. Deus era um rei para Adão e Eva; deu-lhes domínio e autoridade para governar; eles eram seus vice-regentes no Jardim do Éden. Embora a palavra "reino" não seja usada, Adão e Eva estavam em um reino de Deus - sob seu domínio e posse.

Quando Deus fez a promessa a Abraão de que seus descendentes se tornariam grandes povos e que reis viriam deles (1. Moisés 17,5-6), ele prometeu-lhes um reino de Deus. Mas começou pequeno, como fermento na massa, e levou centenas de anos para ver a promessa.

Quando Deus tirou os israelitas do Egito e fez uma aliança com eles, eles se tornaram um reino de sacerdotes (2. Moisés 19,6), um reino que pertencia a Deus e poderia ser chamado de reino de Deus. A aliança que ele fez com eles foi semelhante aos tratados que reis poderosos fizeram com nações menores. Ele os salvou, e os israelitas responderam - eles concordaram em ser seu povo. Deus era o seu Rei (1. Samuel 12,12; 8,7) Davi e Salomão sentaram-se no trono de Deus e reinaram em seu nome9,23) Israel era um reino de Deus.

Mas o povo não obedeceu ao seu Deus. Deus os mandou embora, mas prometeu restaurar a nação com um novo coração1,31-33), uma profecia cumprida na Igreja hoje que compartilha da Nova Aliança. Nós, que recebemos o Espírito Santo, somos o sacerdócio real e a nação santa, que o antigo Israel não podia (1. Petrus 2,9; 2. Moisés 19,6) Estamos no reino de Deus, mas agora há joio crescendo entre os grãos. No final dos tempos, o Messias retornará em poder e glória, e o reino de Deus novamente terá sua aparência mudada. O reino que segue o Milênio, no qual todos são perfeitos e espirituais, será drasticamente diferente do Milênio.

Visto que o reino tem continuidade histórica, é correto falar dele em termos de tempos passados, presentes e futuros. Em seu desenvolvimento histórico, teve e continuará a ter marcos importantes à medida que novas fases são anunciadas. O império foi estabelecido no Monte Sinai; foi estabelecido na e por meio da obra de Jesus; será estabelecido em seu retorno após o julgamento. Em cada fase, o povo de Deus se alegrará com o que tem e se alegrará ainda mais com o que está por vir. Ao experimentarmos agora alguns aspectos limitados do reino de Deus, ganhamos confiança de que o futuro reino de Deus também será uma realidade. O Espírito Santo é a nossa garantia de maiores bênçãos (2. Corinthians 5,5; Efésios 1,14).

O reino de Deus e o evangelho

Quando a palavra Reino ou Reino é ouvida, somos lembrados dos reinos deste mundo. Neste mundo, o reino é associado com autoridade e poder, mas não com harmonia e amor. O Reino pode descrever a autoridade que Deus tem em sua família, mas não descreve todas as bênçãos que Deus tem para nós. É por isso que outras imagens são usadas, como o termo família filhos, que enfatiza o amor e a autoridade de Deus.

Cada termo é preciso, mas incompleto. Se algum termo pudesse descrever a salvação perfeitamente, a Bíblia usaria esse termo por toda parte. Mas todos eles são imagens, cada uma descrevendo um aspecto particular da salvação - mas nenhum desses termos descreve a imagem completa. Quando Deus comissionou a igreja para pregar o evangelho, ele não nos limitou a usar apenas o termo “reino de Deus”. Os apóstolos traduziram os discursos de Jesus do aramaico para o grego e os traduziram em outras imagens, especialmente metáforas, que tinham significado para um público não judeu. Mateus, Marcos e Lucas costumam usar o termo "o reino". João e as Epístolas Apostólicas também descrevem nosso futuro, mas usam imagens diferentes para representá-lo.

Salvação [salvação] é um termo bastante geral. Paulo disse que fomos salvos (Efésios 2,8), seremos salvos (2. Corinthians 2,15) e seremos salvos (Romanos 5,9) Deus nos deu a salvação e espera que respondamos a ele pela fé. João escreveu sobre a salvação e a vida eterna como uma realidade presente, uma possessão (1. Johannes 5,11-12) e uma bênção futura.

Metáforas como a salvação e a família de Deus - assim como o reino de Deus - são legítimas, embora sejam apenas descrições parciais do plano de Deus para nós. O evangelho de Cristo pode ser chamado de o evangelho do reino, o evangelho da salvação, o evangelho da graça, o evangelho de Deus, o evangelho da vida eterna e assim por diante. O evangelho é um anúncio de que podemos viver com Deus para sempre e inclui informações de que isso é possível através de Jesus Cristo, nosso Redentor.

Quando Jesus falou sobre o reino de Deus, ele não enfatizou suas bênçãos físicas nem esclareceu sua cronologia. Em vez disso, ele se concentrou no que as pessoas deveriam fazer para ter uma parte nisso. Coletores de impostos e prostitutas entram no reino de Deus, disse Jesus (Mateus 21,31), e eles fazem isso crendo no evangelho (v. 32) e fazendo a vontade do Pai (vv. 28-31). Entramos no reino de Deus quando respondemos a Deus com fé e fidelidade.

Em Marcos 10, uma pessoa queria herdar a vida eterna, e Jesus disse que ela deveria guardar os mandamentos (Marcos 10,17-19). Jesus acrescentou outro mandamento: Ele ordenou que ele entregasse todos os seus bens pelo tesouro no céu (versículo 21). Jesus comentou com os discípulos: "Quão difícil será para os ricos entrar no reino de Deus!" (versículo 23). Os discípulos perguntaram: “Então, quem pode ser salvo?” (v. 26). Nesta passagem e na passagem paralela em Lucas 18,18-30, são usados ​​vários termos que apontam para a mesma coisa: receber o reino, herdar a vida eterna, acumular tesouros no céu, entrar no reino de Deus, ser salvo. Quando Jesus disse: "Siga-me" (versículo 22), Ele usou uma expressão diferente para indicar a mesma coisa: Entramos no reino de Deus ao alinhar nossa vida com Jesus.

Em Lucas 12,31-34 Jesus aponta que várias expressões são semelhantes: buscar o reino de Deus, receber um reino, ter um tesouro no céu, desistir da confiança nos bens físicos. Buscamos o reino de Deus respondendo ao ensino de Jesus. Em Lucas 21,28 e 30 o reino de Deus é equiparado à salvação. Em Atos 20,22: 32, aprendemos que Paulo pregou o evangelho do reino e o evangelho da graça e da fé de Deus. O reino está intimamente relacionado com a salvação - o reino não valeria a pena ser pregado se não pudéssemos ter uma parte nele, e só podemos entrar por meio da fé, arrependimento e graça, portanto, isso faz parte de todas as mensagens sobre o reino de Deus . A salvação é uma realidade presente e também uma promessa de bênçãos futuras.

Em Corinto, Paulo não pregou nada além de Cristo e sua crucificação (1. Corinthians 2,2) Em Atos 28,23.29.31 Lucas nos diz que Paulo pregou em Roma tanto o reino de Deus quanto sobre Jesus e a salvação. Esses são diferentes aspectos da mesma mensagem cristã.

O reino de Deus não é relevante apenas porque é nossa recompensa futura, mas também porque afeta como vivemos e pensamos nesta época. Estamos nos preparando para o futuro reino de Deus vivendo nele agora, de acordo com os ensinamentos do nosso rei. Enquanto vivemos na fé, vemos o reino de Deus como realidade presente em nossa própria experiência, e esperamos continuar na fé para um tempo futuro quando o reino virá a realização quando a terra se encherá do conhecimento do Senhor.

de Michael Morrison


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