O que significa estar em Cristo?

Uma frase que todos nós já ouvimos antes. Albert Schweitzer descreveu “estar em Cristo” como o principal mistério do ensino do apóstolo Paulo. E Schweitzer precisava saber, afinal. Como famoso teólogo, músico e importante médico missionário, o alsaciano foi um dos alemães mais destacados do século XX. Em 20 ele recebeu o Prêmio Nobel. Em seu livro O Misticismo do Apóstolo Paulo, publicado em 1952, Schweitzer enfatiza o aspecto importante de que a vida cristã em Cristo não é misticismo de Deus, mas, como ele mesmo a chama, misticismo de Cristo. Outras religiões, incluindo profetas, cartomantes ou filósofos estão procurando - em qualquer forma - por "Deus". Mas Schweitzer reconheceu que para Paulo o cristão, a esperança e a vida diária têm uma direção mais especial e mais certa - a saber, uma nova vida em Cristo.

Em suas cartas, Paulo usou a expressão “em Cristo” não menos do que doze vezes. Um bom exemplo disso é a passagem edificante no 2. Corinthians 5,17: “Portanto, se alguém está em Cristo, nova criatura é; o velho já passou, eis que veio o novo.” Em última análise, Albert Schweitzer não era um cristão ortodoxo, mas poucas pessoas retrataram o espírito cristão de forma mais impressionante do que ele. Ele resumiu os pensamentos do apóstolo Paulo a esse respeito nas seguintes palavras: “Para ele [Paulo] os crentes são redimidos porque entram no estado sobrenatural em comunhão com Cristo por meio de uma misteriosa morte e ressurreição com ele já no natural idade, na qual estarão no reino de Deus. Por meio de Cristo somos removidos deste mundo e colocados no modo de ser do reino de Deus, embora este ainda não tenha aparecido...” (O Misticismo do Apóstolo Paulo, p. 369).

Observe como Schweitzer mostra que Paulo vê os dois aspectos da vinda de Cristo ligados em um arco de tensão do fim dos tempos - o reino de Deus na vida presente e sua consumação na vida futura. Alguns podem não aprovar que os cristãos usem termos como "misticismo" e "misticismo cristo" e se envolvam de maneira um tanto amadora com Albert Schweitzer; O que é indiscutível, entretanto, é que Paulo era certamente um visionário e um místico. Ele teve mais visões e revelações do que qualquer um dos membros de sua igreja (2. Corinthians 12,1-7). Como tudo isso está conectado concretamente e como pode ser reconciliado com o evento mais importante da história da humanidade - a ressurreição de Jesus Cristo?

O céu já?

Para dizer isso desde o início, o assunto do misticismo é importante para a compreensão de passagens eloqüentes como Romanos 6,3-8 de importância crucial: “Ou não sabeis que todos nós, que somos batizados em Cristo Jesus, somos batizados na sua morte? Fomos sepultados com ele na morte pelo batismo, para que, assim como Cristo ressuscitou dentre os mortos pela glória do Pai, também nós andemos em uma nova vida. Pois, se fomos unidos a ele e nos tornamos semelhantes a ele em sua morte, também seremos semelhantes a ele na ressurreição... Mas, se morremos com Cristo, cremos que também viveremos com ele..."

Este é Paulo como o conhecemos. Ele viu a ressurreição como a base do ensino cristão. Os cristãos não são apenas enterrados simbolicamente com Cristo por meio do batismo, mas também compartilham simbolicamente a ressurreição com ele. Mas aqui vai um pouco além do conteúdo puramente simbólico. Essa teologização imparcial anda de mãos dadas com boa parte da dura realidade. Veja como Paulo abordou este assunto em sua carta aos Efésios em 2. O capítulo 4, versículos 6 continua: "Mas Deus, que é rico em misericórdia, em seu grande amor ... nos deu vida com Cristo, que estávamos mortos em pecados - pela graça vocês foram salvos - , e ele nos ressuscitou ressuscitou conosco e nos instituiu conosco no céu em Cristo Jesus”. Como foi isso? Leia novamente: Estamos instalados no céu em Cristo?

Como pode ser? Bem, mais uma vez, as palavras do apóstolo Paulo não são significadas aqui literal e concretamente, mas têm um significado metafórico e até mesmo místico. Ele argumenta que, devido ao poder de Deus para conceder a salvação manifestado na ressurreição de Cristo, podemos agora desfrutar da participação no reino dos céus, a morada de Deus e de Cristo, por meio do Espírito Santo. Isso nos é prometido através da vida “em Cristo”, sua ressurreição e ascensão. Estar “em Cristo” torna tudo isso possível. Podemos chamar esse insight de princípio da ressurreição ou fator da ressurreição.

O fator de ressurreição

Mais uma vez, podemos apenas olhar com admiração para o imenso ímpeto que emana da ressurreição de nosso Senhor e Salvador, sabendo muito bem que ela não apenas representa o evento mais importante da história, mas também é o leitmotiv de tudo o que o crente faz em este mundo espera e espera. "Em Cristo" é uma expressão mística, mas com um significado muito mais profundo que vai além do caráter puramente simbólico e comparativo. Está intimamente relacionado com a outra frase mística "fixado no céu".

Dê uma olhada nas observações significativas sobre Efésios de alguns dos mais notáveis ​​escritores da Bíblia 2,6 diante de seus olhos. No seguinte Max Turner em The New Bible Commentary na versão do 2o1. Século: "Dizer que fomos vivificados com Cristo parece ser uma abreviação de dizer 'devemos ressuscitar para uma nova vida com Cristo', e podemos falar disso como se já tivesse acontecido porque o evento crucial do [ A ressurreição de Cristo] é, primeiro, no passado e, segundo, já estamos começando a participar dessa vida recém-criada por meio de nossa comunhão atual com Ele” (p. 1229).

Estamos unidos a Cristo, é claro, pelo Espírito Santo. É por isso que o mundo do pensamento por trás dessas idéias extremamente sublimes só é acessível ao crente por meio do próprio Espírito Santo. Agora, dê uma olhada no comentário de Francis Foulkes sobre Efésios 2,6 no Novo Testamento de Tyndale: “Em Efésios 1,3 declarou o apóstolo que Deus em Cristo nos abençoou com todas as bênçãos espirituais no céu. Agora ele especifica que nossa vida agora está ali, instituída no governo celestial com Cristo ... Graças à vitória de Cristo sobre o pecado e a morte, bem como por sua exaltação, a humanidade foi elevada do inferno mais profundo para o próprio céu '(Calvino). Agora temos direitos civis no céu (Filipenses 3,20); e ali, despida das limitações e limitações impostas pelo mundo... é onde se encontra a verdadeira vida” (p. 82).

Em seu livro A Mensagem de Efésios, John Stott fala sobre Efésios 2,6 como segue: “O que nos surpreende, porém, é o fato de que Paulo não está escrevendo aqui sobre Cristo, mas sobre nós. Não afirma que Deus ressuscitou, exaltou e instalou Cristo no domínio celestial, mas que Ele nos ressuscitou, exaltou e instalou no domínio celestial com Cristo... Essa ideia da comunhão do povo de Deus com Cristo é a base do Cristianismo do Novo Testamento. Como povo 'em Cristo' [tem] uma nova solidariedade. De fato, em virtude de sua comunhão com Cristo, ela participa de Sua ressurreição, ascensão e instituição”.

Por "instituição" Stott, no sentido teológico, refere-se ao presente domínio de Cristo sobre toda a criação. Então, de acordo com Stott, toda essa conversa sobre nosso domínio comum com Cristo não é “misticismo cristão sem sentido”. Pelo contrário, é uma parte importante do misticismo cristão e vai além dele. Stott acrescenta: "'No céu,' o mundo invisível da realidade espiritual onde os poderosos e poderosos governam (3,10;6,12) e onde Cristo governa sobre tudo (1,20), Deus abençoou seu povo em Cristo (1,3) e instalou-o com Cristo no domínio celestial ... É um testemunho vivo de que Cristo nos deu uma nova vida por um lado e uma nova vitória por outro. Estávamos mortos, mas fomos vivificados espiritualmente e acordados. Estávamos em cativeiro, mas fomos instalados no domínio celestial”.

Max Turner está certo. Nestas palavras está mais do que puro simbolismo - tão místico quanto esta doutrina parece. O que Paulo está explicando aqui é o significado real, o significado mais profundo de nossa nova vida em Cristo. Nesse contexto, pelo menos três aspectos devem ser destacados.

Os efeitos práticos

Em primeiro lugar, os cristãos estão “quase lá” no que diz respeito à sua salvação. Aqueles que estão "em Cristo" têm seus pecados perdoados pelo próprio Cristo. Eles compartilham com ele a morte, o sepultamento, a ressurreição e a ascensão e, de certo modo, já vivem com ele no reino dos céus. Este ensinamento não deve servir como uma tentação idealista. Ela se dirigiu originalmente aos cristãos que vivem nas condições mais terríveis em cidades corruptas, sem os direitos civis e políticos que muitas vezes consideramos garantidos. A morte pela espada romana estava dentro do campo de possibilidade para os leitores do apóstolo Paulo, tendo em mente que a maioria das pessoas da época vivia até os 40 ou 45 anos de qualquer maneira.

Assim, Paulo encoraja seus leitores com outra ideia emprestada da doutrina central e característica da nova fé – a ressurreição de Cristo. Estar "em Cristo" significa que quando Deus olha para nós, ele não vê nossos pecados. Ele vê Cristo. Nenhum ensinamento poderia nos tornar mais esperançosos! Em Colossenses 3,3 Isso é enfatizado novamente: "Pois você morreu e sua vida está escondida com Cristo em Deus" (Bíblia de Zurique).

Em segundo lugar, estar “em Cristo” significa viver como cristão em dois mundos diferentes – o aqui e agora da realidade cotidiana e o “mundo invisível” da realidade espiritual, como Stott o chama. Isso afeta a maneira como vemos este mundo. Portanto, devemos levar uma vida que faça justiça a esses dois mundos, em que nosso primeiro dever de fidelidade é o reino de Deus e seus valores, mas, por outro lado, não devemos ser tão sobrenaturais a ponto de não servirmos ao bem terreno. . É uma caminhada na corda bamba e todo cristão precisa da ajuda de Deus para caminhar com firmeza.

Terceiro, estar "em Cristo" significa que somos símbolos vitoriosos da graça de Deus. Se o Pai Celestial fez tudo isso por nós, já nos deu um lugar no reino dos céus, por assim dizer, isso significa que devemos viver como embaixadores de Cristo.

Francis Foulkes colocou desta forma: “O que o apóstolo Paulo entende, o propósito de Deus para sua igreja vai muito além de si mesmo, a redenção, a iluminação e a nova criação do indivíduo, sua unidade e discipulado, até mesmo seu testemunho para este mundo. Em vez disso, a igreja deve dar testemunho de toda a criação da sabedoria, amor e graça de Deus em Cristo” (p. 82).

Quão verdadeiro. Estar “em Cristo”, receber o dom da nova vida em Cristo, saber que nossos pecados estão ocultos de Deus por meio dele — tudo isso significa que devemos ser semelhantes a Cristo em nossos relacionamentos com aqueles com quem nos associamos. Nós, cristãos, podemos seguir caminhos diferentes, mas para com as pessoas com quem convivemos aqui na terra, nos encontramos no espírito de Cristo. Com a ressurreição do Salvador, Deus não nos deu um sinal de sua onipotência para que possamos caminhar em vão com nossas cabeças erguidas, mas testemunhar sua bondade todos os dias novamente e através de nossas boas ações ser um sinal de sua existência e de seu cuidado ilimitado por cada ser humano estabelecido neste globo. A ressurreição e ascensão de Cristo influenciam significativamente nossa atitude em relação ao mundo. O desafio que temos pela frente é fazer jus a essa reputação 24 horas por dia.

de Neil Earle

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