A Serpente de Bronze

698 a serpente de bronzeFalando a Nicodemos, Jesus explicou um interessante paralelo entre uma serpente no deserto e ele mesmo: “Assim como Moisés levantou a serpente no deserto, assim importa que o Filho do homem seja levantado, para que todo aquele que nele crê tenha a vida eterna " (João 3,14-15).

O que Jesus quis dizer com isso? Os israelitas partiram do monte Hor em direção ao Mar Vermelho para contornar a terra de Edom. Aborreceram-se no caminho e falaram contra Deus e contra Moisés: «Por que nos tiraste do Egito para morrer no deserto? Pois não há pão nem água aqui, e esta comida escassa nos detesta" (4. Moisés 21,5).

Eles reclamaram porque não havia água. Eles desprezaram o maná que Deus proveu para eles. Eles não podiam ver o destino que Deus havia planejado para eles - a terra prometida - e então murmuraram. Cobras venenosas entraram no acampamento e resultaram em inúmeras mortes. Essa situação fez com que as pessoas reconhecessem seu pecado, pedissem a intercessão de Moisés e confiassem em Deus. Em resposta a esta intercessão, Deus instruiu Moisés: 'Faça para si uma serpente de bronze e coloque-a em uma haste. Quem for mordido e olhar para ela viverá. Então Moisés fez uma serpente de bronze e a colocou no alto. E se uma serpente mordia alguém, olhava para a serpente de bronze e vivia" (4. Moisés 21,8-9).

As pessoas pensavam que tinham o direito de julgar a Deus. Eles não gostaram do que estava acontecendo e estavam cegos para o que Deus havia feito por eles. Eles haviam esquecido que ele os havia resgatado da escravidão no Egito por meio de pragas milagrosas e que com a ajuda de Deus eles conseguiram atravessar o Mar Vermelho a pé.

Satanás é como uma cobra venenosa que continua nos mordendo. Somos impotentes contra o veneno do pecado que circula em nossos corpos. Instintivamente lidamos com nós mesmos, com o veneno do pecado, e tentamos nos melhorar ou caímos no desespero. Mas Jesus foi levantado na cruz e derramou seu sangue santo. Quando Jesus morreu na cruz, Ele derrotou o diabo, a morte e o pecado e abriu o caminho da salvação para nós.

Nicodemos se viu em situação semelhante. Ele estava em trevas espirituais quanto às obras de Deus: 'Falamos o que sabemos e testificamos do que vimos, e vocês não aceitam nosso testemunho. Se você não acredita se eu lhe falar sobre coisas terrenas, como você vai acreditar se eu falar sobre coisas celestiais?" (João 3,11-12).

A humanidade estava sendo julgada no jardim de Deus e queria ser independente dele. A partir desse momento, a morte entrou em nossa experiência (1. Mose 3,1-13). A ajuda para os israelitas, Nicodemos e a humanidade vem de algo que Deus ordenou e provê. Nossa única esperança está na provisão que vem de Deus, não em algo que fazemos - em alguma outra coisa sendo erguida em um poste, ou mais especificamente em alguém erguido na cruz. A frase "exaltado" no Evangelho de João é uma expressão da crucificação de Jesus e é o único remédio para a condição da humanidade.

A serpente era um símbolo que dava cura física a alguns israelitas e aponta para o Supremo, Jesus Cristo, que oferece cura espiritual a toda a humanidade. Nossa única esperança de escapar da morte depende de atender a esse destino feito por Deus. Nossa única esperança é olhar para Jesus Cristo içado em um poste. “E eu, quando for levantado da terra, atrairei todos a mim. Mas ele disse isso para mostrar de que tipo de morte ele iria morrer" (João 12,32-33).

Devemos olhar e crer no Filho do homem, Jesus Cristo, que foi "exaltado" se quisermos ser salvos da morte e ter a vida eterna. Esta é a mensagem do evangelho que apontou como uma sombra para o real na história das peregrinações de Israel no deserto. Quem não quer se perder e quer ter a vida eterna deve olhar para o exaltado Filho do Homem na cruz do Calvário em espírito e fé. Lá ele realizou a expiação. É tão fácil ser salvo aceitando-o pessoalmente! Mas se você quiser escolher outro caminho no final, inevitavelmente se perderá. Então olhe para Jesus Cristo levantado na Cruz e agora viva a vida com Ele por toda a eternidade.

por Barry Robinson