O Evangelho - um artigo de marca?

223 o evangelho um artigo de marca Em um de seus primeiros filmes, John Wayne diz a outro caubói: "Eu não gosto de trabalhar com um ferro em brasa - dói quando você está no lugar errado!" Achei sua observação bastante engraçada, mas também me fez pensar reflita sobre como as igrejas podem prejudicar o evangelho por meio do uso inadequado de técnicas de marketing, como propaganda pesada de produtos de marca. Em nosso passado, nosso fundador procurou um forte argumento de venda e nos fez a “única igreja verdadeira”. Essa prática comprometeu a verdade bíblica, pois o evangelho foi redefinido para promover o nome da marca.

Envolvido no trabalho de Jesus de espalhar seu evangelho

Nosso chamado como cristãos não é comercializar um produto de marca, mas participar da obra de Jesus com a ajuda do Espírito Santo e espalhar seu evangelho no mundo por meio da Igreja. O evangelho de Jesus aborda várias coisas: como o perdão e a reconciliação foram realizados por meio do sacrifício expiatório de Jesus; como o Espírito Santo nos renova (e o que significa viver uma nova vida); a natureza de nosso chamado como seguidores de Jesus que se unem à sua missão mundial; e a esperança certa de que pertenceremos para sempre à comunhão que Jesus tem com o Pai e o Espírito Santo.

Existem usos, embora limitados, nos quais o marketing (incluindo branding) é útil na realização do ministério do evangelho para o qual Jesus nos chamou. Por exemplo, podemos usar logotipos, sites, mídia social, boletins, boletins, ícones, boletins e outras ferramentas de comunicação para nos ajudar a espalhar a mensagem de Jesus e incutir fé nas pessoas. Em qualquer caso, tais meios devem ser úteis e não nos impedir de ser luz e sal em nossas comunidades civis. Deste ponto de vista, não sou contra o marketing devidamente aplicado, mas também gostaria de fazer um apelo à cautela e associá-lo a uma perspectiva.

Apelo por cautela

De acordo com a definição de George Barna, marketing é "um termo coletivo que inclui todas as atividades que levam duas partes a concordar em trocar mercadorias de valor adequado" (em Um Guia Passo a Passo para Marketing de Igrejas). em marketing de igrejas). Barna expande o termo marketing adicionando atividades como publicidade, relações públicas, planejamento estratégico, pesquisas com clientes, canais de distribuição, arrecadação de fundos, preços, visão e atendimento ao cliente como elementos de marketing. Então Barna conclui: "Quando esses elementos se juntam em uma transação que faz com que as partes envolvidas troquem mercadorias de valor adequado, o círculo mercadológico se fecha". Vamos manter em mente por um tempo a ideia de troca por bens de valor adequado.

Foi apenas alguns anos atrás, quando alguns dos nossos pastores estudaram um livro bem conhecido de um líder de uma mega-igreja do sul da Califórnia. A mensagem essencial do livro era que você poderia oferecer às pessoas e às suas comunidades algo que elas aceitariam entusiasticamente se você comercializasse sua igreja de uma maneira específica. Alguns de nossos pastores experimentaram as técnicas de marketing recomendadas e ficaram desapontados, pois a associação não cresceu.

Mas devemos comercializar o evangelho (e nossas igrejas) da mesma forma que o Walmart e a Sears comercializam seus produtos - ou mesmo usar métodos de marketing que certas igrejas usam para gerar crescimento numérico? Acho que concordamos que não precisamos promover o evangelho como um item de consumo supostamente de grande valor. Certamente não era isso que Jesus tinha em mente quando nos deu a designação de pregar o evangelho no mundo e fazer discípulos de pessoas de todas as classes sociais.

Como o apóstolo Paulo escreveu, o evangelho é frequentemente apresentado como reacionário ou estupefato por pessoas decididamente seculares (1. Corinthians 1,18-23) e certamente não é visto como um item de consumo atraente e muito procurado. Como seguidores de Jesus, não temos mente carnal, mas espiritual (Romanos 8,4-5). Certamente não somos perfeitos nisso, mas estamos alinhados com a vontade de Deus (e, portanto, com Sua obra) por meio do Espírito Santo. Entendido desta forma, não é surpreendente que Paulo tenha rejeitado certas técnicas “humanas” (mundanas) para divulgar o evangelho:

Visto que Deus em sua graça nos confiou esta tarefa, não desanimamos. Rejeitamos todos os métodos inescrupulosos de pregação. Não estamos tentando enganar ninguém e não estamos falsificando a Palavra de Deus, mas sim falando a verdade diante de Deus. Todos os que têm coração sincero sabem disso (2. Corinthians 4,1-2; Vida nova). Paulo rejeitou o uso de métodos que levam ao sucesso de curto prazo, mas que prejudicam o evangelho. O único tipo de sucesso que ele deseja na vida e ministério resulta da união com Cristo e o evangelho.

Algumas reivindicações da igreja que promovem o evangelho como uma receita para o sucesso soam assim: “Venha para a nossa igreja e seus problemas serão resolvidos. Você alcançará saúde e prosperidade. Você será ricamente abençoado." As bênçãos prometidas geralmente têm a ver com poder, sucesso e realização de desejos. O efeito do açúcar e pau começa quando os interessados são apresentados aos requisitos necessários - coisas como ter um alto nível de fé, participar de um pequeno grupo, pagar o dízimo, estar ativamente envolvido no serviço religioso ou observar horários específicos para oração e estudo bíblico. Embora isso seja útil para o crescimento no discipulado de Jesus, nada disso pode levar Deus a satisfazer benevolentemente nossos desejos em troca de coisas que Ele supostamente espera de nós.

Publicidade desleal e marketing fraudulento

Seduzir as pessoas a dizer que podem ir a Deus para realizar seus desejos é propaganda desonesta e marketing fraudulento. Não é nada mais do que paganismo em uma aparência moderna. Cristo não morreu para cumprir nossos desejos egoístas de consumo. Ele não veio para nos garantir saúde e prosperidade. Em vez disso, Ele veio para nos dar as boas-vindas em relacionamentos bondosos com o Pai, o Filho e o Espírito Santo e para nos dar paz, alegria e esperança, que são os frutos desse relacionamento. Isso nos capacita com o amor querido e transformador de Deus para amar e ajudar outras pessoas. Este tipo de amor pode ser percebido por alguns (e talvez muitos) como intrusivo ou ofensivo, mas sempre aponta para a fonte desse amor salvador, reconciliador e transformador.

Devemos comercializar o evangelho como um objeto de troca de valor adequado entre duas partes mutuamente acordadas? Certamente não! O evangelho é um presente para todos pela graça de Deus. E tudo o que podemos fazer é aceitar o presente com mãos vazias e quebradas - cheias de aceitação grata das bênçãos como pertencentes a Deus. A comunidade de graça e amor se expressa através de uma vida de adoração grato - uma reação, pelo poder do Espírito Santo, que nos abriu os olhos e fez o nosso desejo orgulhoso e rebelde pela independência para viver para a glória de Deus.

Uma troca maravilhosa

Com estes pensamentos em mente, gostaria de salientar que em nossas vidas em e com Cristo e através do Espírito Santo, uma troca de um tipo especial, uma troca verdadeiramente maravilhosa ocorreu. Por favor, leia o que Paulo escreveu:

Estou crucificado com Cristo. Eu vivo, mas agora não eu, mas Cristo vive em mim. Pelo que agora vivo na carne, vivo na fé no Filho de Deus, que me amou e se entregou por mim (Gálatas 2,19b-20).

Damos nossa vida pecaminosa a Jesus e Ele nos dá Sua vida de justiça. Quando desistimos de nossas vidas, encontramos sua vida trabalhando em nós. Quando colocamos nossas vidas sob o domínio de Cristo, encontramos o verdadeiro propósito de nossas vidas, não mais para viver nossas aspirações, mas para aumentar a glória de Deus, nosso Criador e Redentor. Essa troca não é um método de marketing - acontece pela graça. Nós recebemos plena comunhão com Deus, o Pai, o Filho e o Espírito Santo, e Deus nos recebe de todo o coração. Nós recebemos o caráter justo de Cristo e ele remove todos os nossos pecados e nos dá perdão completo. Isto certamente não é uma troca de bens de valor adequado!

Todo crente em Cristo, homem ou mulher, é uma nova criatura - um filho de Deus. O Espírito Santo nos dá nova vida - a vida de Deus em nós. Como uma nova criatura, o Espírito Santo nos muda para nos tornar mais e mais envolvidos no amor perfeito de Cristo por Deus e pelo homem. Quando nossa vida está em Cristo, então temos uma parte em sua vida, tanto na alegria como no amor compassivo. Somos parceiros em seus sofrimentos, sua morte, sua justiça, bem como sua ressurreição, sua ascensão e, finalmente, sua glorificação. Como filhos de Deus, somos co-herdeiros com Cristo, absorvidos em seu perfeito relacionamento com seu Pai. A este respeito, somos abençoados por tudo o que Cristo fez para nos tornarmos amados filhos de Deus, unidos a ele - em glória para sempre!