Misericórdia para todos

209 misericórdia para todosQuando no dia do luto, em 14. Em 2001 de setembro de , pessoas se reuniram em igrejas por toda a América e outros países para ouvir palavras de conforto, encorajamento e esperança. No entanto, vários líderes conservadores da igreja cristã - ao contrário de sua intenção de trazer esperança à nação em luto - inadvertidamente espalharam uma mensagem que alimentou desespero, desânimo e medo. Nomeadamente para pessoas que perderam entes queridos no ataque, parentes ou amigos que ainda não professaram a Cristo. Muitos cristãos fundamentalistas e evangélicos estão convencidos: quem morre sem ter confessado a Jesus Cristo, mesmo que apenas porque nunca ouviu falar de Cristo em sua vida, irá para o inferno após a morte e sofrerá tormentos indescritíveis - pelas mãos de Deus que os mesmos cristãos afirmam ironicamente como o Deus de amor, graça e misericórdia. Alguns de nós, cristãos, parecem dizer "Deus te ama", mas depois vem a letra miúda: "Se você não fizer uma oração de arrependimento fundamental antes da morte, meu misericordioso Senhor e Salvador vai torturá-lo por toda a eternidade."

Boas notícias

O evangelho de Jesus Cristo é uma boa notícia (do grego euangélion = boas novas, mensagem de salvação), com ênfase no “bom”. É e continua a ser a mais feliz de todas as mensagens, para absolutamente todos. Não são apenas boas novas para os poucos que conheceram a Cristo antes da morte; são boas novas para toda a criação - todos os seres humanos, sem exceção, incluindo aqueles que morreram sem nunca ter ouvido falar de Cristo.

Jesus Cristo é o sacrifício de expiação não apenas pelos pecados dos cristãos, mas pelos de todo o mundo (1. Johannes 2,2) O Criador é também o Reconciliador de sua criação (Colossenses 1,15-20). O fato de as pessoas conhecerem essa verdade antes de morrer não depende de seu conteúdo de verdade. Depende apenas de Jesus Cristo, não da ação humana ou de qualquer reação humana.

Jesus diz: "Porque Deus amou o mundo de tal maneira que deu o seu Filho unigênito, para que todo aquele que nele crê não pereça, mas tenha a vida eterna" (João 3,16, todas as citações da tradução revisada de Lutero, edição padrão). É Deus quem amou o mundo e Deus quem deu seu Filho; e ele o deu para resgatar o que amava - o mundo. Quem crer no Filho enviado por Deus entrará na vida eterna (melhor: "para a vida futura").

Nem uma sílaba está escrita aqui que esta crença deve vir antes da morte física. Não: o versículo diz que os crentes “não perecerão”, e visto que até mesmo os crentes morrem, deveria ser óbvio que “perecer” e “morrer” não são a mesma coisa. A fé impede as pessoas de se perderem, mas não de morrer. O perecer de que Jesus fala aqui, traduzido do grego appolumi, denota uma morte espiritual, não física. Tem a ver com aniquilação final, extermínio, desaparecimento sem deixar vestígios. Quem crê em Jesus não encontrará um fim tão irrevogável, mas entrará na vida (soe) do mundo vindouro (aion).

Alguns morrerão em vida, como caminhantes da terra, para a vida na era vindoura, para a vida no reino. Mas eles representam apenas uma pequena minoria do "mundo" (kosmos) que Deus tanto amou que enviou seu Filho para salvá-los. E o resto? Este versículo não está dizendo que Deus não pode ou não irá salvar aqueles que morrem fisicamente sem terem crido.

O pensamento de que a morte física impedirá de uma vez por todas Deus de salvar alguém ou fazer alguém acreditar em Jesus Cristo é uma interpretação humana; não há nada parecido na Bíblia. Em vez disso, somos informados: o homem morre, e depois disso vem o julgamento (Hebreus 9,27) O juiz, sempre queremos lembrar, agradecerá a Deus por ninguém menos que Jesus, o Cordeiro de Deus abatido que morreu pelos pecados do homem. Isso muda tudo.

Criador e reconciliador

De onde vem a ideia de que Deus só pode salvar os vivos, não os mortos? Ele superou a morte, não foi? Ele ressuscitou dos mortos, não foi? Deus não odeia o mundo; ele ama ela. Ele não criou o homem para o inferno. Cristo veio a tempo de salvar o mundo, não de julgá-lo (João 3,17).

Em 16 de setembro, o domingo após os ataques, um professor cristão disse na frente de sua classe da escola dominical: Deus é tão perfeito no ódio quanto no amor, o que explica por que existe um inferno e também um céu. O dualismo (a ideia de que o bem e o mal são duas forças opostas igualmente fortes no universo) é uma heresia. Ele não percebeu que está mudando o dualismo para Deus, que está postulando um Deus que carrega e incorpora a tensão do ódio perfeito - o amor perfeito?

Deus é absolutamente justo, e todos os pecadores são julgados e condenados, mas o evangelho, as boas novas, nos inicia no mistério de que Deus em Cristo levou esse pecado e esse julgamento sobre si em nosso nome! Na verdade, o inferno é real e terrível. Mas é precisamente este terrível inferno reservado para os ímpios que Jesus sofreu em nome da humanidade (2. Corinthians 5,21; Mateus 27,46; Gálatas 3,13).

Todas as pessoas incorreram na pena do pecado (Romanos 6,23), mas Deus nos dá a vida eterna em Cristo (mesmo versículo). É por isso que se chama graça. No capítulo anterior, Paulo coloca desta forma: “Mas o dom não é como o pecado. Pois se pelo pecado de um muitos morreram ['os muitos', isto é, todos, todos; não há senão a iniqüidade de Adão], quanto mais a graça e o dom de Deus abundaram para muitos [novamente: todos, absolutamente todos] pela graça de um só homem, Jesus Cristo" (Romanos 5,15).

Paulo diz: Por mais severo que seja o castigo do nosso pecado, e é muito severo (o veredicto é o inferno), ele ainda fica em segundo plano em relação à graça e ao dom da graça em Cristo. Em outras palavras, a palavra de expiação de Deus em Cristo é incomparavelmente mais alta do que Sua palavra de condenação em Adão - uma é completamente abafada pela outra ("quanto mais"). É por isso que Paulo pode 2. Corinthians 5,19 dizem: Em Cristo “[Deus] reconciliou o mundo [todos, os 'muitos' de Romanos 5,15] consigo mesmo e não mais lhes imputou os seus pecados ..."

Voltando aos amigos e familiares daqueles que morreram sem professar a fé em Cristo, o evangelho lhes oferece alguma esperança, algum encorajamento quanto ao destino de seus queridos falecidos? Com efeito, no Evangelho de João, Jesus diz textualmente: "E eu, quando for levantado da terra, todos atrairei a mim" (João 12,32) Essas são boas novas, a verdade do evangelho. Jesus não estabeleceu um cronograma, mas declarou que queria atrair a todos, não apenas alguns que conseguiram conhecê-lo antes de morrer, mas absolutamente todos.

Não é de admirar que Paulo tenha escrito aos cristãos da cidade de Colossos que foi "agradável" a Deus, veja bem: "agradável" que por meio de Cristo ele "reconciliou todas as coisas consigo mesmo, tanto na terra como no céu, fazendo a paz pelo seu sangue na a cruz” (Colossenses 1,20) Isso é uma boa notícia. E, como Jesus disse, são boas novas para todo o mundo, não apenas para um número limitado de eleitos.

Paulo quer que seus leitores saibam que esse Jesus, esse Filho de Deus ressuscitado dos mortos, não é apenas um interessante novo fundador da religião com alguns novos pensamentos teológicos. Paulo diz a eles que Jesus não é outro senão o Criador e Sustentador de todas as coisas (versos 16-17), e mais do que isso, que Ele é a maneira de Deus de reparar absolutamente tudo o que existe no mundo desde o início da história que se extraviou (versículo 20)! Em Cristo - diz Paulo - Deus dá o passo final para cumprir todas as promessas feitas a Israel - promete que um dia, em um puro ato de graça, ele perdoará todos os pecados, completa e universalmente, e fará tudo novo (ver Atos 13,32-33; 3,20-21; Isaías 43,19; Rev 21,5; Romanos 8,19-21).

Apenas o cristão

“Mas a salvação é destinada apenas aos cristãos”, uivam os fundamentalistas. Certamente isso é verdade. Mas quem são “os cristãos”? São apenas aqueles que repetem uma oração padrão de arrependimento e conversão? São apenas os batizados por imersão? São apenas aqueles que pertencem à "verdadeira igreja"? Só quem obtém a absolvição por meio de um sacerdote devidamente ordenado? Somente aqueles que pararam de pecar? (Você conseguiu? Eu não.) Somente aqueles que vêm a conhecer Jesus antes de morrer? Ou o próprio Jesus - em cujas mãos perfuradas Deus colocou o julgamento - finalmente toma a decisão sobre quem pertence àqueles a quem ele mostra graça? E uma vez que ele está lá: Ele, que venceu a morte e pode dar a vida eterna de presente a quem ele quiser, decide quando faz alguém acreditar, ou nós encontramos, os sábios defensores da verdadeira religião, este decisão em seu lugar?
Todo cristão em algum ponto se tornou um cristão, isto é, foi levado à fé pelo Espírito Santo. A posição fundamentalista, entretanto, parece ser a de que é impossível para Deus fazer uma pessoa acreditar depois de sua morte. Mas espere - Jesus é aquele que ressuscita os mortos. E ele é aquele que é o sacrifício de expiação, não apenas pelos nossos pecados, mas pelos do mundo inteiro (1. Johannes 2,2).

Grande lacuna

"Mas a parábola de Lázaro", alguns objetarão. "Abraão não disse que entre o seu lado e o lado do homem rico havia um grande abismo que não poderia ser transposto?" (Veja Lucas 16,19-31.)

Jesus não queria que esta parábola fosse entendida como uma descrição fotográfica da vida após a morte. Quantos cristãos descreveriam o céu como "o seio de Abraão", um lugar onde Jesus não pode ser visto? A parábola é uma mensagem para a classe privilegiada do judaísmo do primeiro século, não um retrato da vida após a ressurreição. Antes de lermos mais do que Jesus colocou, vamos comparar o que Paulo disse em Romanos 11,32 Schreibt

O homem rico da parábola ainda não se arrependeu. Ele ainda se vê como superior em posição e classe a Lázaro. Ele ainda vê em Lázaro apenas alguém que está ali para servi-lo. Talvez seja razoável supor que foi a incredulidade contínua do homem rico que tornou o abismo tão intransponível, não alguma necessidade cósmica arbitrária. Lembremo-nos: o próprio Jesus, e somente ele, fecha o abismo intransponível de nossa condição pecaminosa para a reconciliação com Deus. Jesus sublinha este ponto, esta afirmação da parábola – que a salvação só vem pela fé nele – quando diz: “Se não ouvem a Moisés e aos profetas, não se convencerão, ainda que ressuscite alguém dentre os mortos” ( Lucas 16,31).

O propósito de Deus é levar as pessoas à salvação, não torturá-las. Jesus é um reconciliador e, acredite ou não, ele está fazendo um excelente trabalho. Ele é o Salvador do mundo (John 3,17), não o salvador de uma fração do mundo. "Porque Deus amou o mundo de tal maneira" (versículo 16) - e não apenas um homem em mil. Deus tem caminhos, e seus caminhos são mais elevados do que os nossos caminhos.

No Sermão da Montanha, Jesus diz: "Amai os vossos inimigos" (Mateus 5,43). É seguro presumir que ele amava seus inimigos. Ou devemos acreditar que Jesus odeia seus inimigos, mas exige que os amemos, e que seu ódio explica a existência do inferno? Isso seria extremamente absurdo. Jesus nos chama a amar nossos inimigos porque ele também os possui. “Pai, perdoa-lhes; porque não sabem o que fazem!” foi sua intercessão por aqueles que o crucificaram (Lucas 23,34).

Certamente, quem rejeita a graça de Jesus mesmo sabendo disso, acabará colhendo os frutos de sua estupidez. Para as pessoas que se recusam a vir à Ceia do Cordeiro, não há outro lugar senão a escuridão total (uma das expressões figurativas que Jesus usou para descrever o estado de alienação de Deus, que está longe de Deus; ver Mateus 22,13, 25,30).

Misericórdia para todos

Em romanos (11,32) Paulo faz a declaração surpreendente: "Porque Deus incluiu todos na desobediência, para ter misericórdia de todos." De fato, a palavra grega original significa todos, não alguns, mas todos. Todos são pecadores e em Cristo todos recebem misericórdia - gostem ou não; se aceitam ou não; se eles sabem disso antes de morrer ou não.

O que mais pode ser dito desta revelação do que Paulo diz nos próximos versículos: “Ó profundidade da riqueza, tanto da sabedoria como do conhecimento de Deus! Quão incompreensíveis são seus julgamentos e inescrutáveis ​​seus caminhos! Pois 'quem conheceu a mente do Senhor, ou quem foi seu conselheiro?' Ou 'quem lhe deu algo antes que Deus o recompensasse?' Pois dele, por meio dele e para ele são todas as coisas. Glória a ele para sempre! Amém” (versículos 33-36).

Sim, tão insondáveis ​​são os seus caminhos que muitos de nós cristãos simplesmente não podemos acreditar que o evangelho pode ser tão bom. E alguns de nós parecem conhecer o pensamento de Deus tão bem que apenas sabemos que qualquer um que não seja cristão na morte está indo direto para o inferno. Paulo, por outro lado, quer deixar claro que a extensão indescritível da graça divina é simplesmente insondável para nós - um mistério que só se revela em Cristo: em Cristo, Deus fez algo que transcende o horizonte humano do conhecimento.

Em sua carta aos cristãos em Éfeso, Paulo nos diz que Deus planejou isso desde o início (Efésios 1,9-10). Foi a razão subjacente para o chamado de Abraão, para a eleição de Israel e Davi, para as alianças (3,5-6). Deus também salva os "estrangeiros" e não-israelitas (2,12) Ele até salva os ímpios (Romanos 5,6) Ele literalmente atrai todos para ele (João 12,32). Ao longo da história do mundo, o Filho de Deus tem trabalhado "em segundo plano" desde o início, realizando Sua obra de redenção de reconciliar todas as coisas com Deus (Colossenses 1,15-20). A graça de Deus tem sua própria lógica, uma lógica que muitas vezes parece ilógica para pessoas de mentalidade religiosa.

O único caminho para a salvação

Resumindo: Jesus é o único caminho para a salvação e atrai absolutamente todos a si - à sua maneira, em seu próprio tempo. Seria útil esclarecer o fato, que o intelecto humano realmente não pode compreender: não se pode estar em nenhum lugar do universo a não ser em Cristo, porque, como diz Paulo, não há nada que não tenha sido criado por ele e não exista nele ( Colossenses 1,15-17). As pessoas que no final das contas o rejeitam o fazem apesar de seu amor; Jesus não os rejeita (ele não os ama - ele os ama, morreu por eles e os perdoou), mas eles o rejeitam.

CS Lewis colocou desta forma: “No final, existem apenas dois tipos de pessoas: aquelas que dizem a Deus 'seja feita a tua vontade' e aquelas a quem Deus diz 'seja feita a tua vontade' no final. Aqueles que estão no inferno escolheram esse destino para si mesmos. Sem essa autodeterminação não poderia haver inferno. Nenhuma alma que sinceramente e consistentemente busca alegria falhará. Quem procurar encontrará. A quem bate se abrirá” (O Grande Divórcio, capítulo 9). (1)

Heróis no inferno?

Quando eu disse aos cristãos sobre o significado de 11. Quando ouvi a pregação em de setembro, lembrei-me dos heróicos bombeiros e policiais que sacrificaram suas vidas tentando salvar as pessoas do World Trade Center em chamas. Como isso concorda: que os cristãos chamam esses salvadores de heróis e aplaudem sua coragem para o sacrifício, mas por outro lado declaram que se eles não confessaram a Cristo antes de sua morte, eles agora serão atormentados no inferno?

O evangelho declara que há esperança para todos os que morreram no World Trade Center sem primeiro professar a Cristo. É o Senhor ressuscitado que eles encontrarão após a morte, e ele é o juiz - ele, com os buracos dos pregos em suas mãos - eternamente pronto para abraçar e receber todas as suas criaturas que vêm a ele. Ele os perdoou antes mesmo de nascerem (Efésios 1,4; Romanos 5,6 e 10). Essa parte está feita, também para nós que acreditamos agora. Aqueles que estão diante de Jesus agora só precisam colocar suas coroas na frente do trono e aceitar seu presente. Alguns podem não fazer isso. Talvez estejam tão arraigados no amor-próprio e no ódio pelos outros que verão o Senhor ressuscitado como seu arquiinimigo. É mais do que uma pena, é uma catástrofe de proporções cósmicas porque ele não é seu arquiinimigo. Porque ele a ama, de qualquer maneira. Porque ele quer pegá-la nos braços como uma galinha seus pintinhos, se eles deixarem.

Mas nós somos permitidos - se tivermos Romanos 14,11 e filipenses 2,10 acredite - assuma que a vasta maioria das pessoas que morreram naquele ataque terrorista correrão alegremente para os braços de Jesus como crianças nos braços de seus pais.

Jesus salva

“Jesus salva”, escrevem os cristãos em seus cartazes e adesivos. Está correto. Ele faz isso. E ele é o principiante e consumador da salvação, é a origem e a meta de tudo o que foi criado, de todas as criaturas, inclusive os mortos. Deus não enviou seu Filho ao mundo para julgar o mundo, diz Jesus. Ele o enviou para salvar o mundo (João 3,16-17).

Independentemente do que alguns possam dizer, Deus quer salvar todas as pessoas, sem exceção (1. Timóteo 2,4; 2. Petrus 3,9), não apenas alguns. E o que mais você precisa saber - ele nunca desiste. Ele nunca para de amar. Ele nunca deixa de ser o que foi, é e sempre será para as pessoas - seu criador e reconciliador. Ninguém cai pela malha. Ninguém foi feito para ir para o inferno. Se alguém vai para o inferno, afinal - no pequeno, sem sentido e escuro canto do reino da eternidade - é apenas porque teimosamente se recusa a aceitar a graça que Deus reservou para ele. E não porque Deus o odeie (ele não odeia). Não porque Deus seja vingativo (Ele não é). Mas porque ele 1) odeia o reino de Deus e rejeita sua graça, e 2) porque Deus não quer que ele estrague a alegria dos outros.

Mensagem positiva

O evangelho é uma mensagem de esperança para absolutamente todos. Os ministros cristãos não precisam usar ameaças do inferno para forçar as pessoas a se converterem a Cristo. Você pode apenas dizer a verdade, a boa notícia: "Deus te ama. Ele não está bravo com você. Jesus morreu por você porque você é um pecador, e Deus o ama tanto que o salvou de tudo que o está destruindo. Então, por que você quer continuar vivendo como se não houvesse nada além do mundo perigoso, cruel, imprevisível e implacável que você tem? Por que você não vem e começa a experimentar o amor de Deus e provar as bênçãos de Seu reino? Você já pertence a ele. Ele já cumpriu a pena do seu pecado. Ele transformará sua tristeza em alegria. Ele lhe dará paz interior como você nunca conheceu. Ele trará significado e direção para sua vida. Ele o ajudará a melhorar seus relacionamentos. Ele lhe dará descanso. confia nele Ele está esperando por você."

A mensagem é tão boa que literalmente jorra de nós. Em romanos 5,10Paulo escreve: "Porque, se quando ainda éramos inimigos, fomos reconciliados com Deus pela morte de seu Filho, quanto mais seremos salvos por sua vida, agora que fomos reconciliados." Não apenas isso, mas também nos gloriamos em Deus por meio de nosso Senhor Jesus Cristo, por meio de quem agora recebemos a expiação”.

O máximo de esperança! O final da graça! Através da morte de Cristo, Deus reconcilia seus inimigos e os salva pela vida de Cristo. Não admira que possamos nos orgulhar de Deus através de nosso Senhor Jesus Cristo - através Dele nós já participamos daquilo que dizemos às outras pessoas. Eles não precisam continuar vivendo como se não tivessem lugar na mesa de Deus; ele já os reconciliou, eles podem ir para casa, podem ir para casa.

Cristo salva pecadores. Isso é realmente uma boa notícia. O melhor que pode ser ouvido pelo homem.

de J. Michael Feazell


pdfMisericórdia para todos