Revisão da WKG

221 olha de volta para o wkgEm janeiro 1986, Herbert W. Armstrong morreu com a idade de 93 anos. O fundador da Igreja Mundial de Deus foi um homem notável, com um discurso impressionante e estilo de escrita. Ele convenceu mais de 100.000 pessoas de suas interpretações da Bíblia, e ele construiu a Worldwide Church of God em um império de rádio / televisão e publicação que no seu auge atingiu mais de 15 milhões de pessoas a cada ano.

Uma forte ênfase nos ensinamentos do Sr. Armstrong foi a crença de que a Bíblia tem mais autoridade do que tradição. Posteriormente, a WKG adotou suas interpretações das Escrituras onde quer que suas visões diferissem das de outras igrejas.

Depois que o Sr. Armstrong morreu em 1986, nossa igreja continuou a estudar a Bíblia assim como ele nos ensinou. Mas nós gradualmente descobrimos que continha respostas diferentes daquelas que ele havia ensinado uma vez. Mais uma vez, tivemos que escolher entre a Bíblia e a tradição - desta vez entre a Bíblia e as tradições de nossa própria igreja. Mais uma vez, escolhemos a Bíblia.

Foi um novo começo para nós. Não foi fácil e não foi rápido. Ano após ano, erros doutrinários foram descobertos e correções feitas e declaradas. A especulação da profecia foi substituída pela pregação e pelo ensino do evangelho.

Costumávamos chamar outros cristãos de não convertidos, agora os chamamos de amigos e familiares. Perdemos membros, colegas, perdemos nossos programas de rádio e televisão e quase todas as nossas publicações. Perdemos muitas coisas que antes eram muito queridas para nós e tivemos que “rastejar para trás” repetidamente. Por que? Porque de fato a Bíblia tem maior autoridade do que nossas tradições.

As mudanças doutrinárias levaram cerca de 10 anos - 10 anos de confusão, de tremenda reorientação. Todos nós tivemos que nos reorientar, repensar nosso relacionamento com Deus. A mudança mais traumática para a maioria dos membros aconteceu há 10 anos atrás - como nosso estudo continuado da Bíblia nos mostrou que Deus não mais requer que Seu povo mantenha o sábado do sétimo dia e outras leis do Antigo Testamento.

Infelizmente, muitos membros não puderam aceitar isso. É claro que eles tinham a liberdade de guardar o sábado, se quisessem, mas muitos não estavam felizes por estar em uma igreja que não exigia que as pessoas o guardassem. Milhares deixaram a igreja. A renda da igreja caiu drasticamente durante anos, forçando-nos a cortar programas. A igreja também foi forçada a reduzir drasticamente o número de seus funcionários.

Isso exigiu uma enorme mudança nas estruturas da nossa organização - e, novamente, não foi fácil e não aconteceu rapidamente. Na verdade, a reestruturação de nossa organização demorou tanto quanto a reavaliação doutrinária. Muitas propriedades tiveram que ser vendidas. A venda do campus de Pasadena será concluída em breve, oramos, e os funcionários da sede da igreja (aproximadamente 5% da força de trabalho anterior) se mudarão para outro prédio de escritórios em Glendora, Califórnia.
Cada comunidade também foi reorganizada. A maioria tem novos pastores que trabalham sem remuneração. Novos serviços evoluíram, muitas vezes com novas escadas. As hierarquias de vários níveis foram niveladas e cada vez mais membros assumiram um papel ativo à medida que as comunidades se envolvem em suas comunidades locais. Os Conselhos Comunitários aprendem a trabalhar juntos para fazer planos e definir orçamentos. É um novo começo para todos nós.

Deus queria que mudássemos e Ele nos puxou através de matagais, desfiladeiros sinuosos e torrentes furiosas o mais rápido que pudemos. Isso me lembra uma caricatura em um escritório há cerca de oito anos - todo o departamento foi dissolvido e o último funcionário colou a caricatura na parede. Mostrava uma montanha-russa com uma pessoa de olhos arregalados agarrada ao assento, preocupada com sua preciosa vida. A legenda abaixo da caricatura dizia: "O passeio selvagem não acabou." Como isso era verdade! Tivemos que lutar por nossas vidas por mais alguns anos.

Mas agora parece que estamos no topo da colina, especialmente com a venda das propriedades em Pasadena, nossa mudança para Glendora e a reestruturação que deu às comunidades locais a responsabilidade por suas próprias finanças e serviços. Deixamos os traços do passado e agora temos um novo começo no ministério ao qual Jesus nos chamou. As comunidades independentes da 18 juntaram-se a nós e estabelecemos novas comunidades para o 89.

O cristianismo traz um novo começo a todo ser humano - e a jornada nem sempre é gentil e previsível. Como organização, tivemos nossas voltas, voltas, falsos começos e voltas. Tivemos momentos de bem-estar e tempos de crise. A vida cristã é geralmente semelhante para o indivíduo - há momentos de alegria, momentos de preocupação, momentos de bem-estar e tempos de crise. Na saúde e na doença seguimos Cristo por montanhas e vales.

A nova revista que acompanha esta carta reflete a imprevisibilidade da vida cristã. Como cristãos sabemos para onde vamos, mas não sabemos o que pode acontecer no caminho. Christian Odyssey (a nova revista Christian Odyssey) oferecerá aos membros e não membros artigos bíblicos, doutrinários e práticos para a vida cristã. Embora tais artigos tenham aparecido anteriormente no Worldwide News, decidimos separar as notícias da igreja do ensino bíblico criando duas revistas. Desta forma, a Christian Odyssey poderá ministrar a pessoas que não são membros de nossa igreja.

As notícias da Igreja serão publicadas na revista WCG Today. Os membros da idu dos Estados Unidos continuarão a receber ambas as revistas, juntamente com uma carta minha. Não membros (nos EUA) podem assinar a Christian Odyssey por telefone, correio ou web. Gostaríamos de incentivá-lo a compartilhar a revista Christian Odyssey com seus amigos e convidá-los a fazer sua própria assinatura.

por Joseph Tkach


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