Quem é a igreja?

Se perguntássemos aos transeuntes o que é igreja, a resposta histórica típica seria que é o lugar onde alguém vai num determinado dia da semana para adorar a Deus, ter comunhão e participar nos programas da igreja. Se realizássemos uma pesquisa de rua e perguntássemos onde fica a igreja, muitos provavelmente pensariam em comunidades religiosas bem conhecidas, como as igrejas católica, protestante, ortodoxa ou batista, e as associariam a um local ou edifício específico.

Se quisermos compreender a natureza da igreja, não podemos perguntar o quê e onde. Temos que perguntar quem. Quem é a igreja? Encontramos a resposta em Efésios: “E pôs todas as coisas debaixo dos seus pés [de Jesus], e sobre todas as coisas o constituiu cabeça da igreja, a qual é o seu corpo, a plenitude daquele que preenche tudo em todos” (Efésios 1,22-23). Somos a Igreja, o Corpo de Cristo, cuja Cabeça é o próprio Jesus Cristo. Quando acreditamos que somos a igreja em vez de a igreja ser um lugar para onde vamos, a nossa perspectiva e a nossa realidade mudam.

membros de um corpo

Após a ressurreição de Jesus, Jesus convidou os onze discípulos para irem a um monte na Galiléia que ele havia designado anteriormente. Jesus falou-lhes e deu-lhes a ordem: “Foi-me dada toda a autoridade no céu e na terra. Portanto, vá e ensine todas as nações: batize-as em nome do Pai e do Filho e do Espírito Santo, e ensine-as a obedecer a tudo o que eu lhe ordenei. E eis que estou sempre convosco, até ao fim do mundo” (Mateus 28,18-20).

Tudo o que o corpo faz é um esforço conjunto de todos os seus membros: “Porque assim como o corpo é um e tem muitos membros, mas todos os membros do corpo, embora sejam muitos, formam um só corpo, assim também Cristo. Porque todos nós fomos batizados em um Espírito, formando um corpo, quer sejamos judeus, quer gregos, quer escravos, quer livres, e todos bebemos de um Espírito. Porque o corpo não é um membro, mas muitos" (1. Corinthians 12,12-14).

Um corpo saudável funciona como uma unidade. O que quer que a cabeça decida fazer, todo o corpo responde em harmonia para realizá-lo: “Mas vós sois o corpo de Cristo, e cada um é um membro” (1. Corinthians 12,27).

Como membros individuais do corpo espiritual de Cristo, somos a igreja. É muito importante que nos vejamos sob esta luz. Este é um convite pessoal para participar do que Jesus está realizando. Ao viajarmos, somos chamados a fazer discípulos. Como parte de um todo maior, refletimos Jesus na nossa vida quotidiana e participamos na sua obra redentora. Muitas vezes nos sentimos inadequados e pensamos que não somos bons o suficiente. Com tais pensamentos subestimamos quem Jesus realmente é e que ele está sempre ao nosso lado. É essencial reconhecer a importância do Espírito Santo. Pouco antes de ser preso, Jesus garantiu aos seus discípulos que não os deixaria órfãos: “E eu pedirei ao Pai, e ele vos dará outro Consolador, para estar convosco para sempre: o Espírito da verdade, a quem o mundo não tem pode receber, porque ela não o vê e não o conhece. Vós o conheceis, porque ele permanece convosco e estará em vós” (João 14,16-17).

A presença de Jesus em nossas vidas hoje se manifesta através da habitação do Espírito Santo. Onde o Espírito está presente, aí está também a igreja. Nossas personalidades, experiências de vida e paixões nos moldam e representam dons do Espírito. Paulo destaca as alegrias e os sofrimentos de seu serviço à igreja. Ele se refere à misteriosa mensagem de Deus que agora foi revelada aos crentes: “Deus quis dar-lhes a conhecer quais são as riquezas gloriosas deste mistério entre as nações, a saber, Cristo em vós, a esperança da glória. Para isso também me esforço e luto na sua força, que opera poderosamente em mim” (Colossenses 1,27).

Cada um de nós está equipado para completar a obra de Deus, a obra de Jesus em nós, que ele realiza em nós através da sua vida. Jesus não nos chamou ao isolamento como indivíduos; precisamos de outras pessoas. A igreja, como corpo de Cristo, é composta de muitos membros diferentes. Jesus nos chamou para entrar em relacionamentos com outros cristãos. como fica em ação?

Somos a igreja quando nos reunimos com outros cristãos. Jesus disse: “Se dois de vocês concordarem na terra sobre o que pedirão, isso lhes será feito por meu Pai que está nos céus. Porque onde estiverem dois ou três reunidos em meu nome, aí estou eu no meio deles” (Mateus 18,19-20).

Quando nos unimos a outros cristãos que pensam como nós e concordam que Jesus é o Senhor e que ele nos chama a amar uns aos outros, trabalhamos juntos para o bem de bons relacionamentos dentro do corpo de Cristo.

Somos igreja quando estendemos a mão e servimos com amor: “Vocês são chamados, queridos amigos, a viver em liberdade – não na liberdade de ceder às suas inclinações pecaminosas, mas na liberdade de servir uns aos outros em amor” (Gálatas 5,13 Bíblia Nova Vida).

Somos chamados por Deus para construir relacionamentos com as pessoas. Jesus quer que estabeleçamos relacionamentos estáveis ​​e façamos novos amigos. Conhecemos novas pessoas e elas nos conhecem da mesma forma - trata-se de manter um bom relacionamento mútuo. Quando nos deixamos guiar pelo amor de Deus, todos se beneficiam. Porque o Espírito opera em nós e produz o fruto do Espírito (Gálatas 5,22-23).

Em Hebreus aprendemos sobre uma assembleia espiritual invisível para a qual todo cristão é chamado: “Mas vós viestes ao monte Sião, e à cidade do Deus vivo, a Jerusalém celestial, e aos muitos milhares de anjos, e à assembleia , e à... igreja dos primogênitos, que estão inscritos nos céus, e a Deus, o Juiz de todos, e aos espíritos dos justos aperfeiçoados, e ao mediador da nova aliança, Jesus, e ao sangue da aspersão, que fala melhor do que o sangue de Abel.” (Hebreus 12,22-24).

Acontece muito mais na igreja do que aparenta. Quando a igreja se reúne, não é apenas um grupo de pessoas legais. Consiste em pessoas redimidas que foram renovadas através da morte e ressurreição do Filho de Deus. Toda a criação celebra a maravilhosa revelação do poder redentor e da graça de Deus evidente neste grupo diverso. É um privilégio para nós participar do trabalho contínuo de Jesus de redimir Sua criação.

Você está calorosamente convidado a visitar uma de nossas igrejas. Estamos ansiosos para conhecê-lo!

por Sam Butler

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